FORMA POSSESSIVA DEI NOMI (“GENITIVO SASSONE”)

Si usa questa forma per indicare possesso o particolari forme di specificazione.

Al nome (comune o proprio) del possessore, che viene messo prima del nome di ciò che possiede, si aggiunge:

’s con nomi al singolare;

my daughter’s husband	il marito di mia figlia
that girl’s book	il libro di quella ragazza
the family’s support	il sostegno della famiglia
James’s car	l’auto di James
Mrs Thatcher’s policy	la politica della sig.ra Thatcher
the government’s approval	l’approvazione del governo
the horse’s tail	la coda del cavallo
the cat’s paws	le zampe del gatto
my sister-in-law’s house	la casa di mia cognata
Elizabeth the First’s reign	il regno di Elisabetta I
someone else’s ideas	le idee di qualcun altro
a year’s salary	lo stipendio di un anno
a week’s wages	il salario di una settimana
a month’s rest	un riposo di un mese
a day’s work	il lavoro di un giorno
today’s weather forecast	le previsioni atmosferiche di oggi

’s con nomi al plurale, ma non terminanti in -s;

those people’s consent	il consenso di quelle persone
a women’s college	un istituto universitario femminile
your children’s books	i libri dei vostri figli
their men’s pride	l’orgoglio dei loro uomini

’ (il solo apostrofo)

con nomi plurali terminanti in -s;

the Browns’ house	la casa dei Brown
these boys’ uniforms	le uniformi di questi ragazzi
ten days’ absence	un’assenza di dieci giorni
a two miles’ walk	una passeggiata di due miglia
the dogs’ kennels	i canili dei cani

con nomi propri classici di più di una sillaba;

Sophocles’ plays	le opere teatrali di Sofocle
Euripides’ plays	le opere teatrali di Euripide
Archimedes’ Law	la legge di Archimede
St Agnes’ Eve	la vigilia di S. Agnese
Hercules’ club	la clava di Ercole
Moses’ laws	la legge mosaica

con alcuni cognomi terminanti in -s;

Burns’ songs	i canti di Burns
Keats’ poems	le poesie di Keats
Dickens’ novels	i romanzi di Dickens

in alcune espressioni idiomatiche.

for goodness’ sake	per amor di Dio
for conscience’ sake	per scrupolo di coscienza

L’uso del “genitivo sassone”, oltre che per le persone, per alcuni animali, per espressioni di tempo e di distanza, si va diffondendo anche per le cose inanimate, per i nomi geografici e di istituzioni, per nomi astratti di speciale interesse per le attività umane.

Europe’s uncertain future	il futuro incerto dell’Europa
our school’s traditions	le tradizioni della nostra scuola
Edinburgh’s water supply	il rifornimento idrico di Edimburgo
give something a moment’s extra thought	ripensare bene a qualcosa
the world’s best driving cars	le migliori auto del mondo
our company’s action	l’azione della nostra società
the City’s rush hour traffic jams	gli ingorghi del traffico nelle ore di punta nella City
Richmond’s Mayor	il sindaco di Richmond
the Sorbonne’s rector	il rettore della Sorbona
the mind’s general development	lo sviluppo generale della mente
the Earth’s circumference	la circonferenza della Terra
one half of the world’s scientific literature	metà degli scritti scientifici del mondo
Italy’s latest Constitution	l’ultima Costituzione italiana

Il caso possessivo si trova in varie espressioni idiomatiche:

at arms’ length	a portata di mano
reach one’s journey’s end	arrivare alla fine del viaggio
for heaven’s sake	per amor del cielo
New Year’s Eve	l’ultimo dell’anno
ten pounds’ worth of roses	rose per il valore di dieci sterline
within a stone’s throw	a breve distanza (a un tiro di pietra)
to a hair’s breadth	al millimetro
be at one’s wits’ end	non sapere che pesci pigliare
get one’s money’s worth	ottenere quello che spetta
at the water’s edge	al bordo dell’acqua
a razor’s edge	il filo di un rasoio
give a week’s notice	dare un preavviso di una settimana
without one moment’s delay	senza alcun ritardo
life’s disappointments	le delusioni della vita

Al di là delle forme di personificazione – il riferirsi a cose come se fossero esseri umani: la Terra, la patria, la vita… - e delle espressioni idiomatiche, il caso possessivo non va usato se il “possessore” non è una persona:

Le gambe della ragazza.	The girl’s legs.
Le gambe del tavolo.	The legs of the table.

Sul motivo delle virgolette attorno a “genitivo sassone” leggi

Sugli altri usi del “genitivo sassone” vedi

Un esercizio sulla grafia del “genitivo sassone”