Particolarità d’uso dei comparativi e superlativi

a) Nell’esprimere una forma di superlativo relativo si possono avere due alternative:

the more... / the … -er	se il confronto è fra due
the most... / the… -est	se il confronto è fra più di due

He is certainly the worst (of the three).	È certamente il peggiore (dei tre).
She is the elder of the two children.	È la maggiore dei due figli.
She is the eldest of the sisters.	È la maggiore delle sorelle (almeno tre).
They both are intelligent, but he is the more active.	Sono entrambi intelligenti, ma lui è il più attivo (dei due).

I correlativi the former … the latter si usano per fare riferimento rispettivamente al primo e al secondo di due elementi nominati in precedenza:

Their children are called Sheila and Harley - the former is still at school while the latter is at college.

I loro figli si chiamano Sheila e Harley: la prima è ancora a scuola mentre il secondo è all’università.

b) Queste forme di comparativi ripetuti corrispondono all’italiano "sempre più", "sempre meno":

It’s getting colder and colder.	Si sta facendo sempre più freddo.
Fewer and fewer people are coming to see the exhibition.	Sempre meno persone vengono a vedere la mostra.
They are becoming more and more boring.	Stanno diventando sempre più noiosi.
He was driving slower and slower.	Stava guidando sempre più lentamente.
They grew angrier and angrier.	Si arrabbiarono sempre di più.

Nell’ultimo esempio si potrebbe trovare anche, soprattutto nell’uso parlato:

They grew more and more angry.

c) Ecco ora una particolare struttura in cui due forme di comparativi coordinano due frasi:

The more I read, the more interested I get in the subject.	Più leggo, più mi interessa l’argomento.
The more we are, the better it will be.	Più siamo, meglio sarà.
The harder we try, the easier it will be to solve the problem.	Più tenteremo, più facile sarà risolvere il problema.

d) In questi altri esempi, I comparativi congiungono forme verbali:

I’d rather go than stay here.	Preferirei andarmene che restare qui.
You’d better phone him than write to him — it’ll take less time.	Faresti meglio a telefonargli piuttosto che scrivergli: ci vorrà meno tempo.

e) Infine ci sono forme di comparazione in cui to introduce il secondo termine di paragone:

superior to

inferior to

equal to

to prefer .. to

That dictionary is superior to this one.	Quel dizionario è superiore a quest’altro.
The new chef’s inferior to our expectations.	Il nuovo chef è inferiore alle nostre aspettative.
She was equal to the situation.	Fu all’altezza della situazione.
I prefer this hotel to the other one.	Preferisco quest’albergo all’altro.