Alcuni aggettivi qualificativi a cui viene anteposto l’articolo
the assumono il significato di sostantivi plurali riferiti
all’insieme di persone che possiedono una certa caratteristica
comune. Eccone alcuni:
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the
old
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= old
people
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i vecchi
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the
poor
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= poor
people
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i poveri
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the
brave
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=
brave people
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i valorosi,
i coraggiosi
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the
young
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=
young people
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i giovani
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Esempi:
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The
rich ought to help the poor.
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I ricchi dovrebbero
aiutare i poveri.
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The
extremely old need a great deal of
attention.
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Le persone molto
anziane hanno bisogno di molta assistenza.
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The
bold and the beautiful.
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Gli audaci e i belli.
(è il titolo orig. di Beautiful)
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Anche gli aggettivi di nazionalità 
si comportano allo stesso modo:
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The
English are very fond of sports.
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Agli Inglesi piacciono
molto gli sport.
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The
Finnish live in the North of Europe.
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I Finlandesi vivono
nel nord dell’Europa.
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The
Chinese have very old cultural traditions.
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I cinesi hanno
antichissime tradizioni culturali.
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The
British (troops) had control of the bridge.
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Le truppe britanniche
avevano il controllo del ponte.
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Vi sono altri aggettivi indicanti qualità astratte, che
assumono il valore di sostantivi astratti al singolare. Tra
essi, in particolare, the latest, the
best, the unknown, the sublime:
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The
latest [news, thing] is that they are going to run for election.
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L’ultima
[notizia] è che si presenteranno alle elezioni.
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The
best [part, thing] is yet to
come.
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Il meglio deve ancora
venire.
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They
ventured into the unknown.
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Si avventurarono
nell’ignoto.
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She
is going from the sublime to
the extremely ridiculous.
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Passa dal sublime al
massimo del ridicolo.
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Infine vi sono molti aggettivi che hanno ormai assunto anche funzione
di sostantivo, come:
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comic
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=
comic actor
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comics
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=
comic books (in realtà,
i “fumetti”)
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(young)
marrieds
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=
young married people (informale:
“gli sposini”)
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criminal
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=
criminal person
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ancients
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=
ancient peoples
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Esempi:
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She is
interested in the ancients’ conception of the universe.
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Le interessa la
concezione dell’universo degli antichi.
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The
criminals will plead guilty to all charges.
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I criminali si
dichiareranno colpevoli di tutte le accuse.
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