1. Soggetto + verbo intransitivo

Il tipo più semplice di frase nucleare consiste di soggetto e verbo:

God + exists	Dio esiste
The baby + is sleeping	Il bimbo dorme
It + was snowing	Nevicava

Tutte le strutture iniziano con un soggetto costituito da un ; in questa struttura il verbo è intransitivo. Si parla anche di verbo “monovalente” o “a un posto” perché vuole un solo elemento obbligatorio, il soggetto.

Se ci sono dei complementi, l’ordine prevalente è: modo + luogo + tempo (in inglese: manner-place-time; le iniziali M-P-T sono in ordine alfabetico e questo può essere utile per ricordare l’ordine giusto).

She + sang + loudly + in her room + last night.	Cantò a voce alta nella sua stanza ieri sera.
The baby + is sleeping + peacefully + in his cot + at the moment.	In questo momento, il bimbo dorme tranquillamente nella sua culla.

Quando si parla di “verbi intransitivi” si parla sia dei verbi che sono sempre intransitivi, come exist e snow, sia di quelli che sono usati come intransitivi anche se sono spesso transitivi (come to sing che è transitivo in frasi come He sang a hymn “cantò un inno”), oppure che sono abitualmente intransitivi ma possono avere un “oggetto interno”: He slept the sleep of the just “dormì il sonno del giusto.” Non è il verbo in sé che determina la categoria di appartenenza, ma l’uso che se ne fa.